Probabilmente, su ogni Paese si possono raccogliere una dozzina di stereotipi: dai più divertenti ai più strani, ma bisogna rendersi conto che non tutti hanno a che fare con la realtà. Per esempio, noi russi non beviamo vodka al mattino o giochiamo a scacchi e a dama con un orso domestico.

Esiste un insieme simile di idee distorte su ogni nazione. Per esempio, i polacchi commerciano in sangue, portano a spasso i bambini nei cimiteri e indossano con orgoglio il titolo di cornuti – e allo stesso tempo le corna.

Tuttavia, a un esame più attento, tutto diventa chiaro.

I polacchi portano le corna

In Polonia esiste un copricapo tradizionale che viene associato alle “corna”, ma naturalmente questo non significa che i polacchi portino delle vere corna in testa. Si tratta della “rogatyvka” (rogatywka), caratterizzata da una forma unica.

È un berretto militare con angoli che si formano sulla tulia (parte superiore del berretto). Questi angoli hanno dato il nome al berretto, dalla parola “rogi”, che in polacco significa “corna”.

La Rogatywka fa parte dell’uniforme militare dei soldati polacchi fin dal XVIII secolo ed è particolarmente associata ai lancieri polacchi, la cavalleria leggera famosa per il suo coraggio e la sua efficienza in battaglia. Un simbolo dell’esercito polacco e dell’orgoglio nazionale.

I polacchi vendono il sangue a peso

In Polonia, come in altri Paesi, esiste la tradizione di utilizzare il sangue animale in cucina. Uno di questi prodotti è il sanguinaccio (“kaszanka” o “kiszka” in polacco), che si ottiene dal sangue di un maiale o di un altro animale mescolato con cereali e spezie. Questo prodotto fa parte della cucina nazionale ed è venduto nei negozi di alimentari, nelle macellerie e nei mercati.

È comune anche la Czernina (“czarnina”), una zuppa tradizionale polacca a base di sangue d’anatra o d’oca mescolato con aceto, brodo e vari ingredienti come frutta secca, verdure e spezie.

Comprano il borscht dai distributori automatici

In Polonia, soprattutto in inverno, il borscht rosso è una bevanda molto diffusa. Non sotto forma di zuppa, ma come bevanda calda. Si tratta del tradizionale “barszcz czerwony” polacco, un brodo di barbabietola chiaro con l’aggiunta di spezie, che viene spesso bevuto dalle tazze come brodo riscaldante.

Questo tipo di borscht viene venduto nei distributori automatici, che di solito sono per bevande calde come caffè, tè o cioccolata calda, soprattutto nelle stazioni ferroviarie, negli uffici e in altri luoghi pubblici dove le persone si riscaldano rapidamente con il suo sapore familiare.

Non mangiare frutti di mare

Questo Paese non ha sempre avuto accesso al mare e per molti anni la Prussia, suo vicino settentrionale, gli ha precluso l’accesso al Baltico. Per questo motivo la Polonia è stata storicamente un paese agricolo e la cucina tradizionale polacca si basa maggiormente sugli alimenti disponibili in campagna come carne, patate, verdure, cereali e prodotti caseari. Le regioni interne della Polonia avevano un accesso limitato ai frutti di mare freschi a causa delle caratteristiche geografiche. Il pesce, tuttavia, è sempre stato una parte importante della dieta, soprattutto i pesci d’acqua dolce come carpe, trote e lucci, che si trovano spesso nei laghi e nei fiumi polacchi.

Oggi, con la globalizzazione e lo sviluppo del commercio, i frutti di mare sono sempre più accessibili. Nelle principali città ci sono ristoranti che offrono piatti a base di pesce come ostriche, cozze, calamari e gamberi. Inoltre, i supermercati polacchi offrono sempre più spesso una vasta gamma di frutti di mare freschi, congelati e in scatola.

Il giallo è chiamato arancione

In Polonia, un semaforo giallo viene solitamente chiamato “arancione” (pomarańczowy). In polacco, la parola “pomarańczowy” si traduce letteralmente con “arancione”, ed è così che il segnale stradale centrale viene solitamente chiamato in Polonia.

Pierogi russi

In Polonia, i ravioli con ripieno non zuccherato sono spesso chiamati “ruskie pierogi” (pasticci russi); tuttavia, il nome “ruskie pierogi” nella cucina polacca non è legato alla Russia, ma alla regione precedentemente chiamata Rus’, che oggi si trova in parte nell’odierna Ucraina. I tradizionali “ruskie pierogi” polacchi sono solitamente preparati con un ripieno di patate, ricotta e cipolle, che li rende un piatto sostanzioso e popolare.

In particolare, l’area comprendeva la Galizia, parte dell’attuale Ucraina occidentale. La cucina locale ha influenzato le tradizioni gastronomiche polacche e i “ruskie pierogi” si sono diffusi in tutto il Paese.

Le M e le W non si usano

Le porte delle toilette degli uomini sono solitamente decorate con un triangolo che punta verso il basso (e talvolta verso l’alto): questo simboleggia la forma tradizionalmente angolare della figura maschile. Al contrario, il simbolo della toilette femminile è un cerchio: simboleggia una forma più fluida e arrotondata.

Non bruciare l’effigie

L’addio all’inverno, o “TFueling Marenka” (“Topienie Marzanny”), è un antico rito slavo che sopravvive in alcune regioni della Polonia. La Marena (o Marzanna in polacco), un’effigie di paglia che simboleggia l’inverno e la morte, non viene bruciata, ma gettata in un fiume o in un altro specchio d’acqua. Questo rito si svolge all’equinozio di primavera, di solito il 21 marzo, ed è associato all’inizio della primavera.

Il diploma si festeggia prima della fine della scuola

Nelle scuole polacche il ballo di laurea in onore degli studenti delle scuole superiori si tiene qualche mese prima del diploma. Anche se la scuola non è formalmente finita, questa festa simboleggia l’inizio del conto alla rovescia per gli esami finali e l’addio alla vita scolastica. Il nome della festa deriva dalla parola “sto”, che significa “cento”, e indica che l’evento si svolge circa 100 giorni prima degli esami di maturità.

Una delle tradizioni dei cento giorni è la polonaise, la danza che dà inizio ai festeggiamenti. La parte formale della serata è seguita da balli e da un programma di intrattenimento, a volte con gare e spettacoli.

Gli onomastici al posto dei compleanni

In Polonia si festeggiano sia i compleanni sia gli onomastici (imieniny in polacco), ma il ruolo degli onomastici nella cultura nazionale è più significativo che in altri Paesi.

I bambini vengono portati nei cimiteri

In Polonia è tradizione celebrare il Giorno di tutti i defunti (in polacco “Zaduszki”): cade il 2 novembre, il giorno dopo Ognissanti (1° novembre). È una festa cattolica dedicata alla memoria dei defunti: I polacchi visitano i cimiteri per onorare parenti e amici defunti.

Non si tratta solo di una tradizione familiare, ma anche sociale: i bambini spesso partecipano a queste visite insieme ai genitori o agli insegnanti. Alcune scuole e asili organizzano gite collettive al cimitero per insegnare ai bambini a rendere omaggio ai loro antenati e a familiarizzare con il loro passato.